白居易《长恨歌》生动地描述了唐明皇爱杨贵妃的情形:杨贵妃生前，有“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”等诗句；杨贵妃被赐死后，有“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”等诗句。可见，唐明皇对杨贵妃的爱是十分深挚的。
《明皇杂录》、新旧《唐书》等多种史书的记载，可以证明白居易的描写基本是属实，并非文学夸张。例如，《旧唐书》杨贵妃传有这样一节文字专门描写杨贵妃所受到的宠爱:“开元已来，豪贵雄盛，无如杨氏之比也。玄宗凡有游幸，贵妃无不随侍。乘马则高力士执辔授鞭。宫中供贵妃院织锦刺绣之工，凡七百人，其雕刻镕造，又数百人。”《 书》杨贵妃传有关于杜牧《过华清池绝句》名句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的史实:“妃嗜荔支，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师。”《明皇杂录》记载，杨贵妃死后，回到长安的唐明皇，一天深夜登上勤政楼，感慨系之，让高力士寻访旧人。高力士第二天就为他找了名叫红桃的昔日杨贵妃的侍女。于是，让她唱杨贵妃生前所作的《凉州词》，玄宗亲自吹起玉笛伴奏。演唱结束，玄宗和红桃、高力士都掩面而泣。一次重游华清池，玄宗又让人把新丰市上的女伶谢阿蛮找来，让她跳《凌波曲》。阿蛮跳完舞，拿出金粟装臂环（一种臂饰），说:“这是贵妃赠送给我的。”唐明皇睹物思人，拿着臂饰就“凄怨出涕”，泪流满面了。《 书》又记载，唐玄宗从成都避难之后返回长安，路过马嵬坡时，曾经想让太监祭祀一下杨贵妃，予以改葬。但是遭到了礼部侍郎李揆的反对，只得作罢。不得已，悄悄吩咐太监，备了棺椁迁葬杨贵妃。挖开坟墓的时候，杨贵妃生前使用的香囊还在，太监献给玄宗。玄宗看着香囊，眼泪哗哗的往下流。他命令画工在一处宫殿里画了杨贵妃的像，每天早晚都去那里看一看。每次去，“必为鲠欷”。
这就出来一个问题:唐玄宗既然这么爱杨贵妃，为什么没有将她册立为皇后呢？
杨贵妃是开元二十四年（736）被唐玄宗纳为妃子并且很快便专房宠幸，天宝初年即进册为贵妃。到天宝十五载（756），杨贵妃在马嵬坡被赐死于路边一座祠庙，享年三十八岁。推算起来，杨玉环做唐玄宗妃子的时间长达二十余年，做贵妃的时间也有十五年左右。可以肯定，唐玄宗假如要想册立杨贵妃为皇后，运作时间是非常充裕的。
更为重要的是，唐玄宗将元配王氏皇后废为庶人之后，皇后之位一直空着。王氏皇后为了跟武贵妃争宠，让其兄王守一找僧人帮助。僧人明悟领着他祭祀北斗星之后，“取霹雳木刻天地文及帝讳合佩之”，说是这样可以生子，像武则天一样尊贵。开元十二年，事情泄露，王氏皇后被废为庶人，不久便抑郁而死。王氏皇后死后，唐玄宗想要册立武贵妃为皇后。但是，遭到了御史大夫潘好礼的坚决反对。反对的理由主要是:曾经搞得李唐王朝鸡犬不宁的武三思和武延秀都是武贵妃的远房叔伯，唐玄宗跟他们有不共戴天之仇。加上当时太子又不是武贵妃所生，而武贵妃本人也是生有儿子的。武贵妃一旦被册立为皇后，争夺太子的事情就在所难免。结果，武贵妃就一直没有被立为皇后。只是在她四十余岁死去之后，才获赠了一个皇后的名号。实际上，杨玉环成为杨贵妃的时候，武贵妃早就已经死了。
就我所见，史籍文献中，似乎没有玄宗想要册立杨贵妃为皇后的任何记载。
我认为，李隆基之所以没有册立杨玉环为皇后，可能有如下几个方面的原因:
一、李隆基对杨贵妃曾经是自己儿子寿王妃这一点有所顾虑。杨玉环之所以从寿王妃摇身变为玄宗妃子，原因是，武贵妃死后，后宫数千佳丽中，没有一个能合李隆基心意的。臣属们为了让玄宗快乐起来，给他推荐了已经成为寿王妃的杨玉环。虽然，杨贵妃为了“改适”，假模假式做了一阵子尼姑，但曾经是“儿媳妇”的历史是无法改变的。
二、李隆基跟杨玉环的结合，主要是文艺兴趣的相投，并没有要她“母仪天下”的想法。李隆基是个十分热心的文艺爱好者，他不但喜欢欣赏文艺演出，还精通多种文艺形式，他“素晓音律”，作曲、吹笛子都很在行。他甚至让数百名宫女成立了一个皇家女子乐团——梨园，集中居住在宜春北院。“善歌舞，邃晓音律”的杨贵妃也常常到梨园演奏她拿手的琵琶，深受大家的欢迎，“诸王贵主”竞相拜她为师，学习弹奏琵琶。玄宗之所以每次游宴、洗温泉都要带着杨贵妃，主要就是因为，他们有相同的文艺爱好和相当的文艺造诣，文艺上他们有共同语言，可以互为知音，也可以说是琴瑟和谐。
三、杨贵妃虽然聪明伶俐，能够随时迎合皇帝的心意。但是，李隆基对她显然是有所不满的。天宝五载和天宝九载，杨贵妃两次先后两次被李隆基驱逐出宫。驱逐的原因，史书没有明言，不得其详。当然，每次驱逐杨贵妃后不久，多情、痴情的李隆基就会后悔，思念不已，很快由高力士将其接回宫中，礼遇如初，欢爱如旧。可以说，杨贵妃对李隆基而言，是让他欢喜让他忧的女人。这样的女人，只适合恋爱做贵妃，不适合结婚做皇后。
四、杨贵妃显然是一个具有浪漫气质的女人，她没有多少权力欲望。一方面她满足于李隆基的宠爱，另一方面她有文艺的爱好，日子过得很充实。此外，有没有皇后的名号，对她而言没有太大影响。
五、唐玄宗晚年虽然有些沉湎于男欢女爱，沉湎于声色娱乐，但基本上还是一个头脑比较清醒的皇帝。别的不说，至少他不会把官职当作可以滥赠予人的东西。他的驸马、功臣张说的儿子张垍很想得到宰相的职位，但是，李隆基就没有轻易地委任他为宰相。有一次，一个艺人在一次演出中有上佳的表现，博得了玄宗的好感。但是当他通过高力士说情，想要获得一个小职位的时候，李隆基就不但没有让他如愿，反而把他给杀了。可以推测，对于皇后的名号，他还是相当看重的；对于杨贵妃，他也没有爱到头脑发昏、任其索取的程度。
